卡通形象設(shè)計(jì)是在創(chuàng)意文化產(chǎn)業(yè)迅猛發(fā)展以及企業(yè)或品牌宣傳推廣手段不斷創(chuàng)新的條件下應(yīng)運(yùn)而生的。其實(shí)，這一類設(shè)計(jì)早已有之，只是在今天才實(shí)現(xiàn)了新的更高發(fā)展。
卡通形象設(shè)計(jì)在當(dāng)前很多情況下，其所設(shè)計(jì)出的企業(yè)或品牌卡通形象的知名度有時(shí)比該企業(yè)或品牌本身還要高，比如人們經(jīng)常會(huì)說(shuō)“我想不起名字了，就是那個(gè)用小綠人做廣告的公司”，等等，也足可見(jiàn)卡通形象設(shè)計(jì)發(fā)揮出來(lái)的重要作用。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)繁榮的需求，卡通設(shè)計(jì)還將具有無(wú)限的可挖掘空間，市場(chǎng)潛力巨大。如果以商業(yè)產(chǎn)品形象及衍生價(jià)值的層面來(lái)分析，卡通形象設(shè)計(jì)在前進(jìn)的過(guò)程中或?qū)⒊尸F(xiàn)出幾個(gè)主要發(fā)展方向：
卡通形象設(shè)計(jì)的直接型——最早的商業(yè)卡通形象代言往往很直接，做電視的畫個(gè)電視，做汽車的畫輛汽車，賣包子的畫個(gè)包子，賣文具的畫個(gè)大鉛筆。這是最直接的一種卡通形象設(shè)計(jì)方式，一般多見(jiàn)于有約定俗成外形特點(diǎn)的、比較具體的商業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)部門。這種設(shè)計(jì)最大的優(yōu)點(diǎn)就是直觀，可以用最直接的方式將自己的產(chǎn)品的屬性傳達(dá)給信息的接受者，并且這類卡通形象設(shè)計(jì)的成本相對(duì)較低；間接型——這與產(chǎn)品沒(méi)有直接關(guān)聯(lián)，但卻是在某種屬性上與該產(chǎn)品所要表達(dá)的概念或者含義相吻合的卡通形象。這是當(dāng)下最普遍的一種商品卡通形象設(shè)計(jì)思路。簡(jiǎn)而言之，就是卡通形象本身商標(biāo)化、符號(hào)化，不與任何一單一品種產(chǎn)品聯(lián)系，而是與品牌形象建立聯(lián)想關(guān)系。在卡通形象設(shè)計(jì)上來(lái)說(shuō)，卡通的造型會(huì)在顏色上下功夫，最終依靠與相關(guān)產(chǎn)品包裝同樣或類似的顏色搭配與相關(guān)產(chǎn)品建立一種模糊的聯(lián)系；超越型——卡通形象設(shè)計(jì)與產(chǎn)品或者品牌沒(méi)有直接關(guān)系，只是利用本已有很高知名度的卡通形象來(lái)做企業(yè)、品牌或者具體產(chǎn)品的代言人。綜之，在中國(guó)當(dāng)前的商業(yè)環(huán)境下，最適合各大型企業(yè)的，其實(shí)還是被廣泛使用的第二種方式。
