費用效益分析是指通過權(quán)衡效益與費用來評價項目可行性的一種分析方法。它分為財務(wù)效益與費用分析和經(jīng)濟費用效益分析兩種。費用效益分析是對經(jīng)濟活動方案的得失、優(yōu)劣進行評價、比較以供合理決策的一種經(jīng)濟數(shù)量分析方法。這種方法較多地用于工程建設(shè)的項目評價中。費用效益分析還被當作一種特殊形式的經(jīng)濟系統(tǒng)分析，因為它所比較的費用與效益都是作為與該經(jīng)濟活動的目標相關(guān)的后果而從社會的觀點來考慮的，分析本身也是為了提供建議和幫助決策。
費用效益分析是從20世紀50年代中期出現(xiàn)的費用效果分析發(fā)展而來。它的興起，從經(jīng)濟實踐看，與公共投資的增加、公共事業(yè)的發(fā)展分不開；從理論淵源看，同經(jīng)濟理論、工程經(jīng)濟學(xué)、運籌學(xué)的發(fā)展與匯合相聯(lián)系。費用效果分析只適用于性質(zhì)相同或目標相同的活動的經(jīng)濟選擇問題，而費用效益分析不僅能表明每個項目或方案是否值得執(zhí)行，而且還能計算與比較幾種不同性質(zhì)的活動相應(yīng)的效益與費用的差額，這是更有力的決策工具。但它對決策的作用，不單純地表現(xiàn)在分析的結(jié)論上，重要的在分析過程中所提供的有用信息和反映出來的詳細內(nèi)容上。
西方國家的費用效益分析相當于中國的經(jīng)濟效果比較分析。運用經(jīng)濟效果比較分析，擇優(yōu)選取技術(shù)上先進、生產(chǎn)上可行、經(jīng)濟上合理的建設(shè)項目，可以更好地利用資源、發(fā)展經(jīng)濟。這種分析程序和方法，對于改進和發(fā)展經(jīng)濟效果比較分析，仍有很大的參考價值。
